Variantes de Piedra Papel Tijera
Piedra, Papel, Tijera es solo el principio. En todo el mundo existen más de 50 variantes documentadas del juego: algunas con símbolos adicionales, otras con reglas completamente propias.
Piedra, Papel, Tijera, Pozo
La ampliación más conocida en los países de habla alemana añade el Pozo como cuarto símbolo. El pozo se traga la piedra y la tijera, pero el papel lo cubre. Esta variante es muy popular entre los niños, pero introduce un desequilibrio: la piedra se debilita porque ahora pierde contra dos símbolos en lugar de uno.
Piedra, Papel, Tijera, Lagarto, Spock
La serie The Big Bang Theory hizo mundialmente famosa esta variante de cinco símbolos. Sin embargo, fue inventada ya en 1998 por Sam Kass y Karen Bryla. Las reglas: Tijera decapita a Lagarto, Lagarto come Papel, Papel refuta a Spock, Spock aplasta Tijera, Tijera corta Papel, Papel cubre Piedra, Piedra aplasta a Lagarto, Lagarto envenena a Spock, Spock vaporiza Piedra, Piedra rompe Tijera. Cada símbolo vence exactamente a otros dos y pierde contra exactamente otros dos: un equilibrio perfecto.
Variantes asiáticas
En Japón, además del clásico Jan-ken, existen Mushi-ken (rana–babosa–serpiente) y Kitsune-ken (zorro–jefe de aldea–cazador). En Indonesia se conoce Suit con elefante, persona y hormiga: la hormiga se mete en la oreja del elefante y gana. En Malasia hay una variante con pájaro, agua y piedra. Esta diversidad demuestra lo universal que es el principio del juego.
Ampliaciones extremas
La variante más disparatada es probablemente RPS-101 de David C. Lovelace, con nada menos que 101 gestos, entre ellos rarezas como dragón, alien, diablo, esponja y motosierra. Cada gesto tiene exactamente 50 relaciones de victoria y 50 de derrota. Evidentemente se juega más como experimento mental que como juego serio.